Clayface. El grotesco villano de Batman protagoniza una virtuosa pero extraña película

Llega a cines la nueva propuesta del Universo Cinematográfico de DC: una película sobre un villano de Batman en la que no hay ni rastro del murciélago.

El pasado viernes 23 se estrenó en los cines de todo el mundo Clayface, la tercera entrega cinematográfica del universo que James Gunn y Peter Safran llevan construyendo desde el estreno de Superman.

Sin embargo, Clayface es un proyecto distinto a todos los demás. Y es que, pese a no formar parte del calendario oficial, fue aprobado como parte de este universo después de que el afamado cineasta Mike Flanagan presentara un guion que no tardó en recibir luz verde por su genialidad.

Aunque Flanagan terminó delegando la dirección en James Watkins, su sello de terror y thriller psicológico sigue presente. Todo ello en un filme que, pese a su distinción y originalidad dentro de un body horror próximo al de proyectos como La sustancia, se tambalea a la hora de encajar dentro de un universo de superhéroes en construcción.

¿Quién es Clayface?

De todos los superhéroes, quizá sea Batman el que cuente con una galería de villanos más carismática y reconocible por el público. Joker, el primero de estos antagonistas en protagonizar un filme sin la sombra del Cruzado de la Capa, es un ejemplo paradigmático.

Clayface (o Cara de Barro) es otro de estos personajes, aunque quizá no tan popular como Catwoman, el Pingüino y compañía. Sin embargo, su acercamiento al terror y a la fantasía urbana son los elementos que han permitido la realización exitosa de este proyecto independiente.

Y es que son muchos los villanos que han llevado el nombre de Clayface en los cómics, pero todos coinciden en algo: una gran tragedia que, de una u otra forma, los empuja a formar parte de la monstruosidad que habita las calles de Gotham.

Matt Hagen y Clayface 

El filme de Flanagan y Watkins presenta a Matt Hagen, un actor en la cresta de la ola que, tras cometer un error fatal que involucra a la mafia de Gotham, termina desfigurado y sometiéndose a un tratamiento clínico experimental que le provocará una paulatina transformación genética.

Esta propuesta viene directamente de Batman: The Animated Series de los años noventa, concretamente del episodio Fate of Clay, donde se presenta al mismo Matt Hagen en una similar caída en desgracia.

Sin embargo, la película adapta elementos de diversas versiones del personaje. El estudio de la actuación frente a la posterior villanía del monstruo proviene del primer Clayface, un hombre llamado Basil Karlo, que aún estaba lejos de convertirse en la icónica bestia de arcilla, cuya presencia es también capital dentro del filme.

¿Por qué una película de Clayface? 

Ante esto, es inevitable pensar en cuál es el nicho de un personaje secundario de Batman. Y es que, en un universo que aún no ha presentado siquiera a su héroe más popular, presentar historias de este estilo parece una decisión cuando menos osada.

Sin embargo, esta decisión se respalda en el presupuesto: Clayface es una apuesta pequeña para los estándares del cine de superhéroes, y con 44 millones de presupuesto no lo tendrá difícil para generar ganancias, incluso pese al escaso interés que ha generado.

Con esto, está claro que DC pretende establecer una estrategia distinta a la de Marvel: desligarse de la constante necesidad de construir un universo para contar historias pequeñas e independientes. Teniendo en cuenta que ya hay en camino proyectos de Deathstroke, Bane y Hiedra Venenosa, la idea parece ir para largo.

Sin embargo, el concepto de Clayface no es santo de la devoción de todos. Y es que son muchos los que argumentan que DC, una marca afectada por un constante vaivén corporativo, necesita proyectos ambiciosos. Desde luego, el hecho de postergar aún más la llegada del nuevo Batman con esta clase de proyectos minoritarios no ayuda.

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